Tabakwarenhändler warnen vor drastischer Zunahme des Schwarzhandels

Asendorf . Die deutschen Tabakwarenhändler befürchten eine drastische Zunahme von Zigarettenschmuggel und Schwarzhandel. «Nicht die Marktzwänge, sondern die schwerwiegenden politischen Eingriffe in diesen Markt» bedrohten zunehmend mehr Händler in ihrer Existenz, kritisierte die Vorsitzende des Fachverbandes des Tabakwarengroßhandels norddeutscher Bundesländer e.V., Angela Barkow, am Dienstag auf der Mitgliederversammlung im niedersächsischen Asendorf südlich von Hamburg. Der Fachverband vertritt nach eigenen Angaben Tabakwarengroßhändler und Aufsteller von Zigarettenautomaten in Schleswig-Holstein, Mecklenburg-Vorpommern, Niedersachsen, Bremen, Hamburg und Berlin.

Hauptursache für den Schwarzmarktboom sind Barkow zufolge «fünf Tabaksteuererhöhungen seit 2002 bei gleichzeitigem Wegfall der Grenzkontrollen zu den östlichen Nachbarstaaten Polen und Tschechien». Der illegale Marktanteil belaufe sich bereits auf mehr als 20 Prozent, Tendenz steigend. Vor allem die mittelständisch strukturierten Fachhandelsbetriebe seien betroffen. Aber auch für den Staat betrügen die Steuerverluste jährlich etwa vier Milliarden Euro.

Die Automatenbetreiber prognostizierten, ihr Umsatz werde unter dem Niveau von 2006 bleiben. Die Branche habe in den vergangenen Jahren 60 Millionen Euro in den Jugendschutz investiert und dazu 100 000 Zigarettenautomaten umgerüstet. Die jetzige Anhebung des Abgabealters erfordere nochmals die Investition von sechs Millionen Euro, sagte der Geschäftsführer des Bundesverbandes Deutscher Tabakwaren-Großhändler und Automatenaufsteller (BDTA), Carsten Zenner.

Besondere Kritik richtete sich auf das «rigide» Vorgehen der Landesregierungen beim Rauchverbot in der Gastronomie. Hier stelle sich die Frage nach der Verhältnismäßigkeit der Mittel, so BDTA-Hauptgeschäftsführer Peter Lind.

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